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Il Santuario di Chiusi della Verna e i boschi senza tempo delle terre del Casentino |
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Il Santuario Francescano della Verna si trova a pochi chilometri da Chiusi della Verna (provincia di Arezzo) ed è conosciuto soprattutto per essere stato il luogo in cui San Francesco d'Assisi ricevette le stigmate in un lontano 17 Settembre del 1224. Costruito nella parte meridionale del Monte Penna, è indubbiamente il complesso monastico più noto e suggestivo di tutto il Casentino e dall'alto dei suoi 1128 metri, domina il Bosco del Beato Giovanni e gli innumerevoli faggi, abeti e querce secolari del Sentiero del Bosco delle Fate. Se state organizzando le vostre vacanze in Toscana e siete alla ricerca di un posto dove il tempo si sia fermato, vi consigliamo di prenotare il vostro noleggio con conducente Firenze e partire alla scoperta di questi luoghi di sogno, a poche ore di viaggio dalla Città del Giglio.
Nel Maggio del 1213 San Francesco incontrò il Conte Orlando del Cattani di Chiusi della Verna, il quale gli offrì in dono il Monte Penna. Poco tempo dopo Francesco vi mandò due suoi compagni e, ricevuta la conferma che quanto narrato dal Conte corrispondeva a verità, accettò il regalo con grande gioia. I Fioretti narrano che quando egli vi si recò fu accolto da una moltitudine di uccelli, che lo seguirono fino al luogo dove oggi è visibile una cappella, posta a ricordo dell'evento.
La visita del Santuario comincia dal Quadrante, un esteso piazzale lastricato dal quale è possibile accedere a tutti gli altri luoghi del complesso. A destra, guardando il Santuario, si trova l'antico arcone e sullo sfondo un piccolo portico copre l'ingresso della Chiesetta di Santa Maria degli Angeli. Alla sinistra sorge la Basilica Maggiore che ospita le opere più importanti della bottega di Andrea della Robbia e la Cappella delle Reliquie, dove sono conservati alcuni oggetti appartenuti a San Francesco (come ad esempio il saio che indossava nel momento in cui ricevette le stigmate e un pezzetto di panno di lino che egli teneva sulla ferita del costato). Dal Piazzale si scende fino al Sasso Spicco, una spaccatura del Monte dove Francesco si ritirava in preghiera, altro luogo d'interesse è il Corridoio delle Stimmate, affrescato con alcuni episodi della vita di Francesco; proseguendo infine attraverso la Cappella di San Francesco, si giunge al cuore del Santuario, ovvero la Cappella delle Stimmate, dove una lapide ricorda il luogo preciso dove si pensa sia avvenuto il miracolo.
Al di là degli aspetti religiosi, il Santuario della Verna è un luogo davvero incantevole soprattutto dal punto di vista naturalistico. La Foresta Monumentale della Verna è costituita da esemplari di abeti e di faggi che raggiungono i cinquanta metri di altezza e presentano diametri fino a 180 centimetri: in ogni dove si ha la sensazione di aver aperto involontariamente un varco per un'altra dimensione!
Partendo da una scalinata posta presso la Basilica Maggiore, si può raggiungere la cima del Monte Penna (una mezz'ora di cammino circa), da qui la vista può spaziare fino a San Marino, il Trasimeno, il Monte Subasio e il Falterona. Lungo il percorso verso la vetta del Monte, vi troverete a costeggiare un impressionante baratro e il suggestivo “Masso di Fra' Lupo”, ovvero il luogo in cui secondo la leggenda, il Brigante Lupo era solito segregare i suoi prigionieri, prima di essere convertito da San Francesco.
Caterina Pomini
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Itinerari 